進香儀式
山邊媽祖進香的程序
農曆 12 月 15 日午後一時
擲筊擇日
拱天宮的值年爐主向白沙屯媽祖擲筊，擇定媽祖翌年進香的期程，依序決定進香月份、起駕日期、進火日期、回宮日期，接著是放頭旗、登轎、起駕出發、進火、回宮、開爐的時辰。上述時間擇定後，山邊媽祖宮內再行擲筊請示山邊媽祖，登轎出發等時程。
出發前三日
放頭旗、犒軍、吃早齋
在出發前三日舉行放頭旗儀式，由值年爐主稟告媽祖後，將頭旗自神房取出固定在廟前龍邊的門前，等同昭告四方進香即將到來，也意味著媽祖已備有兵將，需要犒軍三日，香燈腳吃早齋三日，領有進香旗的香燈腳將進香旗帶至廟裡過爐開旗。
出發當日
準備沐浴淨身水
出發日清晨由山邊庄婦人採收山邊田地、山坡、海岸土生土長的刺仔花——橘色馬纓丹，加上芙蓉、抹草，洗淨後放媽祖沐浴用淨身水，放涼。
山邊耆老母親共同參與恭請媽祖沐浴儀式
山邊內耆老母親換上廟方準備的新裝，共同參與儀式，恭請媽祖沐浴更衣。
媽祖沐浴換裝
放下神房的紅色簾幕，由山邊庄婦女以淨身水為媽祖沐浴淨身，並換上依媽祖指示設計的新製鳳袍。接著恭迎媽祖出神龕至於正殿神桌上。
浸潤過淨身水的結緣手帕
民間相信媽祖淨身用手帕具有保佑平安功效，將信徒捐贈的手帕浸過淨身水，做成結緣手帕。
啟駕祭典、登轎
由值年爐主、副爐主、全體執事人員進行獻禮儀式。恭請媽祖登轎安座後，起駕時刻到，在千順將軍、駕前先鋒照府王爺，以及值年爐主舉起頭旗作為開路，媽祖在三進三退禮後出發。
巡視山邊庄
山邊媽祖起駕後，先巡視山邊庄五營兵將，接著進入村庄內探望家戶與老人家們。頭旗此時會在山邊橋旁等候媽祖巡視山邊庄。
與白沙屯媽祖合轎
前往拱天宮與白沙屯媽祖合轎後，正式趕駕上前往北港進香的路程。
進香途中
進香隊伍
進香途中，頭旗只進不退，象徵勇往直前。拱天宮頭旗組在最前方引領，由拱天宮大轎組依媽祖旨意決定方向及停、駐駕與否。拱天宮與山邊媽祖宮的值年爐主、副爐主在停、駐駕時負責看顧媽祖神轎。
抵達朝天宮
在抵達北港市區前，媽祖神轎會在北辰派出所集結眾香燈腳，隨後一起進入朝天宮。入廟前由頭旗作為先鋒，神轎在三進三退後進入廟內，恭請兩位媽祖進入神房。接著全員進行拜天公儀式，稟告及感謝上蒼庇佑，全員順利抵達。
刈火或割火
刈火儀式為此行最重要的目的。依照媽祖擇日所決定的時辰，由朝天宮住持師父主持，先請白沙屯媽祖與山邊媽祖到正殿神案上，接著從長明燈引聖火到萬年香火爐中，由住持師父主導，恭讀文疏，讓聖將文疏化入香爐中，師父召引聖火及香灰入火缸，火缸置入香擔後貼上封條過火準備回鑾。
回程
隊伍加入香擔組
回程途中加入拱天宮香擔組，負責挑香擔回白沙屯，香火平均每三小時要添柴火，休息時要仔細看顧香擔不能有閃失。
神轎放下簾幕
為保護媽祖取得的靈力，回程轎子布幔會放下來確保靈力。
回鑾當日
秋茂園換轎
回鑾當日，在秋茂園對面空地進行換轎與分轎，拱天宮與山邊媽祖宮廟方各派大轎組前來迎駕。
火車站前看戲
回到白沙屯火車站前，分乘兩頂神轎的媽祖並列看戲。
山邊媽祖前往拱天宮致意
山邊媽祖回宮前，神轎到拱天宮前致意，並在白沙屯平交道前與白沙屯媽祖神轎相送後，各自回宮廟。
巡視村庄後回宮安座
山邊媽祖神轎回到山邊庄後，在回宮前先巡視村莊裡外。入廟時，敲鑼擂鼓、恭請媽祖安座，神房放下布幔，靜待十二天後開爐。
回鑾翌日
遊庄
入廟隔天在祭祀圈範圍內遊庄，拱天宮的黑面二媽、山邊媽祖宮的遊庄媽各自乘坐神轎，遊庄行程包含白沙屯媽祖祭祀圈，一天結束；午膳則由南庄、北庄*輪流準備。
*註：主要以白沙屯媽祖的主要祭祀圈包含本庄：白東、白西，南庄：內島、過山，北庄：過港、山邊、南坑、北坑等村莊。（取自《白沙屯拱天宮簡介》）
回鑾後 12 日
開爐
開爐儀式祭拜後，執事人員拉開神房紅幕，將頭旗收至神房，完成當年度的進香活動。
